很久以前我就很喜欢紫砂壶（杯），少年时期对紫砂壶（杯）的理解也很肤浅，只是认为那是一件很受用的泡茶用具，其理由也就是看到了许多电影里面有用紫砂壶倒茶的场景。来湖北以后没多久，慢慢的我也越发喜欢这东西了。

第一次买紫砂杯记得是在92年，因为上班闲来无事，前后左右的转悠，于是花了十几元在一个小茶铺里选中了一个颜色较浅的宜兴紫砂杯，杯子的个头不大，泡茶喝茶觉得很受用，有时还端着杯子楼上楼下的到处晃悠，后来才知道这种感觉其实是我心理的作用，因为这第一个紫砂杯太低档了。

天长日久了，我对紫砂杯的产地宜兴产生了兴趣，在这几年留意当中，才慢慢的了解到宜兴的历史以及宜兴紫砂壶的价值。本以为宜兴是一个不起眼的江南小镇，没有想到宜兴位于太湖西岸，真是一个好地方，史书记载宜兴原名荆溪，因境内颇多苍山清溪而得名。周朝初期属于吴国，在春秋末年越王勾践灭了吴国，这个荆溪自然就属于越国了。战国时期，荆溪曾为楚国地界，在西汉初年时期，荆溪改名为阳羡。三国时代，孙吴在江东建立政权，阳羡又属于了吴国。

紫砂壶（杯），属紫砂陶类，在我们中国乃至全世界陶瓷界当中独树一帜，是中国历代陶工的智慧把天赋的紫砂泥发挥得淋漓尽致，达到了登峰造极的结果。那么世界上其他国家有没有紫砂泥？据查找各方面资料的结果是没有的。陶瓷的烧制和使用虽然在中国最早，但是目前制造陶瓷技术的先进国家是西方，而西方发达国家却没有办法生产出紫砂泥。那么这个紫砂泥到底是什么东西只有在中国才有而且也只有在江南小镇宜兴才有呢？

经过了解原来是这样的，紫砂泥又称岩中岩、泥中岩。它是由特殊的地理物质环境所造成的，在这紫砂泥当中有红泥、紫泥和团山泥。即便是在宜兴市，也只有丁蜀镇的黄龙山中的甲泥矿层里才能找到。从这一点来看，紫砂泥的产出量也是很少的。平日里在超市或在茶铺里见到的那种价格很贵的紫砂壶，其贵就在于紫砂当中有“砂”，那是一种含铁量很高的独特材质，由于这种“砂”的作用，烧成后的紫砂壶外观便会呈现出远比一般陶泥黏土丰富得多的肌理效果，它透气性好、盖不夺香而无熟汤气。一经泡养和把玩，“火气”尽消，其“水色”和韵味可与玉器媲美。它那独特的肌理之美更是世界上任何陶瓷材料都无法比拟的。明代的吴梅鼎曾经写过一部传世之作《阳羡名陶赋》，其中有一段对紫砂泥的描写是这样的：“说到那紫砂泥色的变化，有的阴幽，有的亮丽，有的如葡萄般的绀紫；有的似橘柚一样的黄郁；有的像新桐抽出的嫩绿；有的如宝石滴翠；有的如带露向阳之葵，漂浮着玉粟的暗香；有的如泥沙上撒金屑，像美味的梨子使人垂涎欲滴；有的胎骨青且坚实，如黔黑的包浆发着幽明之光，那奇瑰怪谲窑变，岂能以色调来命名？仿佛是铁，仿佛是石，是玉吗？还是金？远远地望去，沉凝如钟鼎列于庙堂，近近地品味，灿烂如奇玉浮幻着精英。那是何等的美轮美奂！世上一切珍宝，都无法与它匹敌啊”

由于紫砂泥中含铁，这里就把其原材料称之为紫砂矿土，这个紫砂矿土从岩层中取出后，其质坚如石；放置旷野之处经过几个月的日晒雨淋，渐渐风化，状如粉末。再经过长期陈腐伏土，方能褪去火气，这样的过程就像储藏老酒，时间越长，酒越醇香。这就是生泥变成熟泥的大概的过程，但是其真正工艺流程是经过千百年的经验积累而自成体系的，不同的姓氏陶匠大师对这一过程也是各怀绝招。

既然紫砂艺术在中国，那么为什么不在黄石、宜昌或什么地方而偏偏只属于宜兴呢？这除了地理地质上的天然优势，还有一个重要的原因就是宜兴有着几千年的制陶史。早在新石器时期，宜兴的先民就在这片土地上烧造原始的陶器了。经过长期经验积累的成型工艺，从而造就紫砂壶的诞生，这也就不足为怪了。

紫砂乾坤千奇百妍，历代艺人以巧夺天工之技，将一把小小的紫砂壶拿捏的出神入化，演变出千万般的英姿与风情。这与其手工工艺有着直接的联系，在造紫砂壶坯之时完全是用手工拍打身筒，或泥片镶接成型，这一绝活可称得上是世界造型一绝。其间又通过变形与装饰，方能彰显其斑斓多姿的风貌。

这几年我查找了很多有关宜兴紫砂的资料，就以其形体而言可分为三类：一是几何形体，民间称“光货”。其中又分为方形和圆形两种。圆形器的造型是圆、稳、匀、正，柔中寓刚而圆中有变，厚而不重且稳而不笨。方形器则追求线条流畅，轮廓分明，平稳庄重，方中寓圆。在圆形器制造大师当中属明朝李仲芳独具鳌头，其壶特点是：扁圆形、短弯流、圆腹、丰肩、环柄、平底。造型优雅，线条行云流水，形体如出水芙蓉，清新可爱。而李仲芳对做壶有自己的一番思想：茗壶若佳人，丰而不腴，艳而不俗，玉树临风，秋水春云；窈窕而不风骚，温情而非淫荡，此乃佳人，亦为佳壶也！二为自然形体，民间称“花货”。可雕可镂，师法自然。其主要特点是在壶的外围装饰了种种自然之物。其制作代表人物为明朝末期的陈鸣远。其传世之作在国内外均有收藏。其代表作为《东陵瓜壶》，现收藏于南京博物院，属花货中的经典作品之一。另一件作品是1708年所制的《包袱壶》，现藏于美国弗里尔艺术馆。三是筋纹形体，民间称“筋囊货”。其特点是将壶体分成若干等分部分，然后组成精确严密的整体结构，再组合成完整的壶体。上下映衬，身盖齐同，纹理清晰，明暗分明。单是口与盖严丝合缝，尚不足为奇，其工艺要求如精密机械，达到了无微不至、无以复加的程度。此种制壶工艺出现于近代的王寅春之手。其代表作为《半菊壶》，是壶界公认的经典作品。

紫砂壶我也买了几只，都是一般般自家用的，也没有想到要把玩这东西，只是在夏天之时偶尔泡茶用之。紫砂杯倒是常用，我也买了几个，其中一只是出差在外地花了八十元买回的，其色泽紫润，手感光滑，小巧别致，我甚是喜欢，有时闲暇无事之时也要仔细的端详一番观测其更多的特点。有时我也常到紫砂专卖的铺子转悠，把铺子里的紫砂个个仔细的翻看一遍，此行为也引的铺子老板像遇到了一个大买家似的特别热情，还特意给我介绍鉴别紫砂的巧妙之处；鉴别一把紫砂的好坏，首先看它的造型，要身形兼备，就像看一个人的五官是否端正。其次要试一下实用功能。泡铁观音宜选容量在二百毫升以下的平矮紫砂壶，因为这样的茶壶可以在瞬间达到高温，正好满足铁观音的冲泡要求。泡绿茶宜选扁形口大的壶，这样散热快，不易变色，因为绿茶不适宜长时间高温浸泡，所以我一般是用紫砂杯泡绿茶；泡红茶或普洱可以选择较为高深、窄长的二百五十毫升左右紫砂壶，也叫高形小口壶，因为其要求保温时间稍长。还要看端把是否提握方便，壶嘴出水是否流畅，口盖是否严密。还要看色泽肌理效果，听其音质。一把好紫砂的音质是很清脆的，有金属的质感；然后再看制作的精致程度，紫砂的表面应该光洁圆润、线条流畅、底部平整，刻画周到；最后要看印章，这主要是出自名家的紫砂，其印章十分讲究，有一整套印章分别盖在底部、把位、和盖内，大小相宜，还配有签名证书、作品照片等。