经过多年的快速发展，我国机械工业总体规模已经跃居世界首位，但受自主创新薄弱等问题影响，我国机械工业"大而不强"的特点明显。为此，由中国机械工业联合会组织编制的《"十二五"机械工业发展总体规划》提出，机械工业要实施五大发展战略，加快实现机械全行业"由大到强"。《"十二五"机械工业发展总体规划》提出，机械工业要按照"主攻高端、创新驱动、强化基础、两化融合、绿色为先"的总体要求，努力提高发展质量和效益，加快实现全行业"由大到强"的战略目标。
    主攻高端。一是主攻高技术产品。围绕国家重点工程、重点领域和战略性新兴产业的需求，依托国家战略性新兴产业创新发展工程，加快发展目前严重依赖进口的高端机械产品。二是致力于传统产品向精品的升级。规划提出，大力培育全行业的精品意识，大力加强质量管理和产品形象设计，解决传统产品"做不好""不好做"的痼疾。三是力促产品结构高端化。要鼓励企业兼并重组，提高产业集中度;发展各具特色和优势的产业集聚区，构建支撑大企业成长的优质配套协作体系;加快发展现代服务业，推动行业结构的调整升级。
    创新驱动。要从过度依赖能源、资源等要素投入驱动发展，转向更多地依赖科技创新、体制机制管理创新和人员素质提高驱动发展。规划提出，全行业必须更加注重自主创新，加大自主创新对行业发展的支撑力。同时，要加强行业创新体系的建设，加强对创新人才和创新能力的培育。
强化基础。要千方百计强化基础件、基础技术、基础工艺等机械工业的共性基础领域。要打破原有行业分割，主机行业和零部件行业要发挥各自优势，相互支持和配合，全力推进。
    两化融合。规划提出，信息化和工业化的融合是主攻高端、强化基础的有力保障。通过两化融合，加快机械产品的数字化、智能化发展，实现传统机械产品功能的提升和可靠性的提高;同时促进研发能力、产品水平、市场模式、服务体系等方面的创新，提升研发设计、加工制造、企业管理和营销服务的效率和效益。
    绿色为先。规划提出，节能减排和环境友好要成为机械工业自身生产过程必须高度重视的基本要求。同时，全行业要积极发展高效节能产品，大力发展新能源装备，为各行各业用户的节能降耗减排提供先进装备。而"高效、低污染、能回收、资源可重复利用"等因素必须置于优先位置。