随着我国社会主义市场经济不断发展和加入WTO的要求，2003年2月27日，国务院下发了国发[2003]5号《国务院关于取消第二批行政审批项目和改变一批行政审批项目管理方式的决定》，取消商标代理组织审批和商标代理人资格核准行政审批。至此商标代理业全面放开，商标代理机构的登记注册手续在我国部分省市也逐渐变得较为简便。全国商标代理组织从原来的149家猛增至现在的2317家。代理组织和从业人员的迅猛增加，给企业和商标申请人带来了便利和选择。商标代理市场的放开，打破了某些地区的市场垄断格局，对广大申请人意味着更多的选择，有利开放市场，促进公平竞争。但由于商标代理机构审批条件和管理办法等举措没有跟上，造成新的商标代理机构从业人员素质参差不齐，特别是一些没有文化基础和专业知识的人员涉足其中，对商标申请人的权益构成损害。为此，笔者结合商标代理业的实践与调查，就中小企业如何选择合适的商标代理机构，提出以下意见。
一、对商标代理业出现问题的认识
目前商标代理业无序混乱状况表现在：一是搞挂靠经营，借用招牌轻许包办注册成功的诺言，承揽商标代理业务，漠视诚信原则，置客户根本利益而不顾。二是有的代理机构到处发展所谓业务员，建立代理服务网络，走家串户拉业务，把知识产权代理庸俗化。三是众多小型代理机构一哄而起，几乎均是只有一、两人的“作坊店”“夫妻店”，难以为广大客户群体提供专业周到服务。四是竞相对代理费杀价，采取不正当的手段和行为，笼络经办人员，但对后续工作流程能省就省，降低服务水准，加大注册失败风险，吃亏的还是客户。
作为中小企业为了申请和保护商标就要对商标代理业有一个正确的认识：一、新设商标代理机构中从业人员执业水平参差不齐，特别是一些没有商标专业知识的人员参与商标代理服务，影响了商标代理质量，损害了商标申请人的权益。由于代理质量无法保证，商标注册机关的工作效率和质量受到很大影响，咨询量及退文量的增加，导致商标注册周期的延长，直接损害企业的利益。二、商标代理机构竞争加剧，恶性压价扰乱了商标代理市场秩序。部分代理机构包括一些老代理机构大打价格战，将商标代理费压至很低的水平，已经影响到了商标代理业的持续健康发展。三、各种欺诈手段层出不穷。收费不办事、虚假承诺等行为严重损害了当事人利益和商标代理行业的声誉。
二、企业负责人应必备的一些商标概念
绝大多数中小企业在商标的申请和保护方面还是做得不错的，这主要源于国内近年来对于商标意识的大力宣传作用，但即使是这样，也还是存在着各种各样的问题及模糊概念。
（一）作为中小企业的主要负责人至少应该知道知识产权的基本常识，比如应该知道世界上有两大商标授权原则，1、以英美法系为代表的商标使用在先原则；2、以大陆法系为代表的商标申请在先原则。了解了这两个商标授权原则，就可以根据公司的发展战略决定在那些国家先使用，后注册，在那些国家必须先申请注册，后使用。才能成本最低。但是同时还要做好各种思想准备，在公司的运营中注意保留各种有效的证据，一旦发生类似的事情，也不要胆怯。只要认为自己是无辜的，或者不是故意的，那么就可以利用法律的武器来保护自己权利。主要途径应该有两个，一个是法律途径，一个是行政途径。建议各中小企业在商标申请和解决商标纠纷案时应该首先咨询专业律师或者委托律师办理。
（二）在国内一件商标从申请注册到正式收到注册证书，正常程序大概需要一年到一年半的时间，如果之间出现异议进行复审，时间还会延长到两到三年。在这么长的一个运作周期内，一些并不规范的代理机构完全可以觅得生存空间。因此一定不能忽视目前我国的商标代理可以说在形式上已经与国际惯例接轨了——不设官办组织、不设准入门槛，但如果只是表面上和国际接轨，而没有与国际惯例匹配的管理制度，让不规范的代理机构在如此长的一个周期内维护商标申请人的权益，最终的结果可能是加大商标申请人的风险。所以，要更好地保护你的知识产权绝离不开由专业律师组成的商标代理机构。
（三）商标注册申请人直接向商标局申请商标注册等商标事务，需要携带公章、介绍信、身份证、营业执照副本等许多手续，还要自己填写申请表格、打字、交费等，除交纳查询费、申请费等规费外，还要付出交通、住宿、差旅补助等大量费用，既麻烦且费用大。更关键的因为不懂得商标专业及相关法律知识，填写的申请经常被退回或不予受理，从而延误了时间。而委托有商标专业经验的律师构成规范、诚信的商标代理组织代理，可得到耐心细致的咨询服务，只交付代理费、查询费等即可，既省时又省力，既安全又保密。
（四）经工商行政管理部门依法登记并在国家工商总局商标局登记备案的商标代理组织，是专门从事商标业务代理的商标法律服务机构。正如其他法律服务机构能给委托人提供及时的、全方位的法律服务一样。由律师和商标专业人员组成的商标代理组织能够提供诸如商标咨询、商标设计、商标代理、商标法律顾问、商标侵权案件代理等全面服务。有为客户从商标取名、查询、设计、申请、保护、商标战略、品牌运作、惯性管理、危机管理的一条龙策划和服务的能力。
三、如何寻找合适的商标代理机构。
随着国家对于商标代理机构的管理逐渐放开，越来越多的机构开始介入商标代理业务，而随着代理机构的不断增加，很多代理机构为了更多地拿到企业的商标代理权，相互之间拼命打压价格；但由于商标业务的特殊性，其作用往往需要很长一段时间才能表现出来，这就需要我们的中小企业负责人除了了解商标基本常识，明辨商标代理机构的专业水平和行业特点，正确选择合适的商标代理机构，还要注意以下几点：1、经调查该商标代理组织与法定代表人的身份是真实的，与国家工商总局商标局备案一致的；2、经调查该商标代理组织近年度的信用情况良好，无重大失信行为，行政处罚记录；3、该商标代理组织对申请人和利益关系人书面做出了遵守商标代理权利义务和法律、法规的承诺；4、经调查该商标代理组织的经营场所与法人登记是一致的，经营范围和期限是合法有效的；5、该商标代理组织的内部机构设置、工作流程正确、规范、完整；6、从事商标代理的专业人员必须廉洁自律，忠于职守，文明服务；7、该商标代理组织的投资者背景及对公益事业捐赠情况良好；8、一个好的代理机构，首先考虑的不是赚多少钱的问题，而是如何更好地保护你的商标及知识产权的问题，他会根据企业的实际情况给出一些比较中肯的意见，一些意见甚至可能会使他得不到代理费；9、而一个差的代理机构，则会尽量劝你多申请商标注册，而一些注册申请根本就是无效的，但他不管，因为他首先想到的，是他的代理费。所以，寻找一个合适的商标代理机构，将是中小企业商标工作中保护自身权益较为重要的部分。 |
