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1999年11月，某市船舶服务公司（下简称服务公司）与当地某电厂达成初步意向，提供交通船上下班接送服务。之后，服务公司与珠海某航运有限公司（下简称航运公司），就租赁其“雄鹰B号”高速豪华快轮事宜达成协议，签订了《船舶租赁合同》，合同作了如下约定：
租赁起止时间为合同签订后从船舶离开珠海市抵某市之日始租，前三个月，每天租金为5000元；第四个月至第九个月，每天租金为5500元。航运公司保证在交船之日及整个租期内，船舶应水密、坚实、牢固，处于良好工作状态，并配齐合格的船长、高级船员和普通船员。
如有下列情况船舶不适航则租金停付：（1）船上人员或物料不足；（2）船体、船机或设备损坏；（3）船舶遭遇海损事故包括碰撞和搁浅而造成延误。如由于非承租人的原因使船舶无法使用达10天以上，承租人有解除合同的选择权。关于解决纠纷的方式，合同约定，发生争议由珠海仲裁委员会仲裁。
市场上什么都可能发生“雄鹰B号”于12月5日抵达某市。该市有关船舶检验部门对船舶进行了检验。之后，服务公司称一切都已搞妥，马上就能投入营运。但是，到了12月16日，服务公司却致函航运公司：“雄鹰B号”于11月24日离开珠海，由于天气风浪大等原因，12月5日才抵我市，且船舶不适航，致使公司与电厂的协议迟迟未能顺利履行，我司经济上及信誉上都受到十分严重的损失。根据合同，由于贵方原因使船舶无法供我方使用已达10天，我方有解除合同的选择权。因此，我司决定取消与贵司的合同，并将尽快安排“雄鹰B号”返回珠海“。
照例是争执不下
“雄鹰B号”返珠海后，双方就赔偿问题争执不休。服务公司称因为船舶不适航，才导致其与电厂的合同无法履行，“雄鹰”返珠海，责任全在航运公司，要求航运公司返还押金，支付其垫付的燃油费。航运公司则称服务公司完全是因为电厂只愿每天4500元的租金，与原来7000元一天的意向相去甚远，所以才千方百计悔约，根本不存在船舶不适航的问题，要求服务公司按照合同约定赔偿损失。双方各持已见，无法达成一致。
2000年5月25日，航运公司根据仲裁协议向珠海仲裁委员会申请仲裁，请求：（1）被申请人服务公司支付1999年12月5日至1999年12月25日的租金10.5万元；（2）被申请人按合同未履行天数赔偿申请人航运公司的经济损失，未履行天数共240天，每天按合同约定5000元，计120万元。6月8日服务公司在答辩期内向珠海仲裁委员会提出反请求：（1）裁定航运公司立即返还服务公司押金人民币5万元；（2）裁定航运公司承担“雄鹰B号”自珠海至某市燃油费等费用4万元。
适航证算不算数
根据珠海仲裁委员会仲裁规则，申请人和被申请人各自选定了一名仲裁员，仲裁委员会主任指定了一名首席仲裁员，组成了仲裁合议庭。庭审中，申请人航运公司变更第二项仲裁请求，称考虑到被申请人的履行能力及申请人的实际损失情况，将经济损失降低为按未履行天数60天计算，计30万元。
“雄鹰B号”船舶是否适航，是本案的关键。服务公司未提供有关证据。航运公司颇费周折，终于取得了某市船检部门于12月7日签发的船舶临时适航证书，该证书注明其有效期至2000
年3月6日止。这时，服务公司又称，该证书中指出了船舶必须进行某些整改，所以在整改完成之前，该证书是无效的。航运公司则称，虽然临时适航证书中确实有几项整改要求，但这些要求整改的地方并不影响船舶的整体适航性。而且，船舶已在规定时间内完成整改，并经当地船检部门业务人员查验，根本不存在任何不适航的因素。双方的辩论十分激烈，因部分证据未能当庭质证，仲裁庭于是暂休庭。
让仲裁庭去忙吧
休庭后，仲裁庭就此问题作了大量的调查，并特地向省有关船检部门进行咨询，经船检部门确认，该临时适航证书是合法、有效的。为了公正、公平地解决纠纷，本着实事求是、尽量减少损失的原则，仲裁庭主持双方当事人进行了反复的调解，但由于双方分歧太大，未能达成调解协议。服务公司也未就违约金是否过分高于实际损失提出答辩意见。根据有关法律规定，2000年8月，仲裁庭作出裁决如下：（1）被申请人支付申请人1999年12月5日至12月24日的租金10万元；（2）被申请人赔偿申请人经济损失30万元；（3）申请人退还被申请人押金5万元。
点评
从某种意义上说，“合同就是法律”。在合同履行中出现争议后，双方应该实事求是，采取补救措施，合情合理地解决问题，尽量将损失降到最低。
本案中，被申请人在不能履行合同后，没有如实与申请人协商，尽快安排“雄鹰B号”返珠海，而是以船舶不适航为借口，称对方违约，以致延误时间，加大了船舶租金损失。而且庭审中，被申请人没有针对违约金是否过分高于实际损失提出意见，又推动了请求仲裁庭减少违约金的机会。由于被申请人在不能履行合同后，没有采取正确的方法解决问题，导致其承担了双重的损失。 |
