[论文提要]为第三人利益的合同，又称第三人利益合同、第三人权利合同、利他合同，是指为第三人设定利益，以向第三人给付为标的的合同，即第三人因合同当事人的约定直接从当事人一方取得债权的合同，而另一方当事人依约定应向第三人为给付，并依相对人的承诺而发生效力的合同，第三人利益合同作为合同涉他关系中的一种，突破了罗马法上不得为他人订立契约（Alteri stipulari nemo potest）的原则，也就是突破了合同的相对性原则。随着我国改革开放的深入和市场经济的发展，此类合同也随之出现。我国的现行法律是否有相关的规定呢？《合同法》第六十四条规定的情形是否属为第三人利益的合同呢？笔者的回答是否定的，在本文中将从为第三人利益合同的产生演进、成立要件、法律效力等几个方面谈谈笔者自己的看法及对《合同法》第六十四条理解。

　　一、问题的提出

　　文章的开始，笔者先介绍一个案件。2003年8月，张某开办一竹制品工艺厂，因资金不足而向朋友徐某借款人民币元，未约定还款时间。个体户邱某于2004年5月至9月间多次向张某购买竹凉席，尚欠货款元未付。2005年8月，因徐某向张某主张债权，张某遂与邱某签订了一份《支付欠款协议》，约定邱某在2005年10月30日前将所欠的元货款直接付给徐某。协议签订后，张某将该协议及元人民币交给徐某，徐某表示，如邱某尚欠张某元属实，同意接受该协议，视为张某已还清款项。2005年12月，徐某以邱某未按协议约定向其履行给付义务为由诉至法院，要求邱某支付款项元及违约金。邱某应诉辩称，对事实无异议，但暂无能力还款。

　　法院审理认为，徐某享有诉权，邱某应该向徐某支付元款项，但因所依据的法律条文不同而形成两种不同的观点，第一种观点认为，张某与邱某签订的《支付欠款协议 》是对债权转让的约定，根据《合同法》第七十九条的规定，该协议有效，邱某应该向徐某履行给付义务。第二种观点则认为，张某与邱某签订《支付欠款协议 》的行为，其实质是为第三人徐某设定权益的行为，该协议系为第三人利益的合同，应根据《合同法》第六十四条的规定认定协议有效，并依法判决。

　　该案应如何适用法律？张某与邱某签订《支付欠款协议》是否属于为第三人利益的合同？笔者在本文中就为第三人利益合同的几个问题谈谈自己的看法。

　　二、为第三人利益合同的产生演进

　　基于缔约自由的理念，在早期的英美法系的合同法中已确定了合同相对性原则。在罗马法上，债被称为“法锁”，就是说债只能对债权债务人之间产生约束力。所谓合同相对性（privity of contract），在大陆法中通常被称为债的相对性（Relativitat Forderungsrechts），是指合同是特定的当事人之间设立、变更、消灭权利义务关系的协议，合同关系只能发生在特定的合同当事人之间，只有合同当事人一方能够向合同的另一方基于合同提出请求或提起诉讼。与合同当事人没有发生合同上权利义务关系的第三人不能依据合同向合同当事人提出请求或提出诉讼，也不应承担合同的义务或责任，非依法律或合同规定，第三人也不能主张合同上的权利，合同当事人不能向与其无合同关系的第三人提出合同上的请求，也不能擅自为第三人设定合同上的义务，即合同的主体、内容、责任具有相对性。