| 到美国留学至今从来没在家过年。今年就一直在盘算着，这个寒假回不回？眼看圣诞将至，心里更纠结了，因为距离上次回家，已整整两年。
相差一周
票价差几百美金
冬天回家机票比夏天要贵上两倍：夏天往返票大概800美金，运气好能买到600美金，还顺便在日本转个机逗留上一两天。冬天起码要1000美元以上，有的高达1300美金。这取决于你选的课在啥时候考试，这对冬天买机票很有影响，有时前后差一个星期，票价就差几百美金。
最好的期末考就是做项目，写论文，而不是课堂笔试。这样，人就不用在考场，可以买到便宜机票提前回家，然后在飞机上写——我说的“真是”在飞机上写，因为一旦飞机上没写完，落地后，一顿顿的饭局就开始了，再要写完的可能性就很小了。
我上次回家就是趁交期末论文就可算期末考的机会，买到的便宜机票，晚上开始收拾行李到半夜两三点，两个行李箱准备好了放在房间门口，然后裹在被子里写期末论文，一边写一边看着时间，凌晨五点等最后一个字敲完，发出论文，拎起行李箱，坐上车，直奔机场——咻，然后上了飞机就开始长达十几个小时的补觉——顺便扑上面膜，安抚那熬通宵的痘痘……
回家和找工作的机会有冲突
留学生回趟家，除了考虑机票，还要考虑机会成本。通常读两年的研究生，秋季入学，春季毕业，总共只有两个寒假。第一个寒假，出国才半年，一般很少有人决心回国的。而到了暑假，要么做助研，要么去外面找实习单位，也有人选择回国。但接着到了第二年冬天，纠结就来了：要是之前都没回过家，这恐怕是毕业之前最后一次回家机会了；要是之前夏天回过家了，那不是才半年的事么，很可能一年多来的工作积蓄刚被上一次回家才用完，还没存够呢。
但最关键的问题是，如果明年5月毕业，今年10月就该开始紧张找工作了。美国找工作，提前一年甚至两年就开始做实习，是很正常的。所以毕业前的那个寒假，如果此时还没找到工作——当然大部分人都是——就开始很紧张了。
我去年冬天回国就是如此，一边工作还一点着落都没有，盘算这最后一个假期到底要不要奢侈地回国，一边赶紧在研究上加了把劲做出点东西来给大牛(我导师)看看，非常不好意思地说我想请假回家，大牛算是好商量的，大部分助研要看导师肯不肯放人。
在毕业前的暑假最好搞定工作
这里有个签证政策要解释，就是读书期间是以学生签证的身份在美国居留，这时候出入境是比较容易的。而一旦毕业之后，根据专业不同有一到两年的“找工作”时期，那段时间，是毕业之后，找到工作之前，也就是学生签证结束之后，工作签证开始之前，那段时间是悬空的，是最敏感的，是最不敢出美国边境的，一旦出境，很可能就返回不了美国。
所以回国要趁早，就要趁在毕业以前，否则一旦毕业，在找到工作之前不可以回国，而万一如愿找到工作，工作签证倒是可以方便来回，但真到了那时，有钱有通行证，可就没时间了。
所以最后一个寒假，在工作没落实的情况，回家是不好玩的，因为机会成本太大了。
所以我觉得理想的安排是，工作的问题务必在毕业之前的那个暑假就搞定。也就是说，如果是正常的两年制，在读了一年之后的那个暑假，就务必去公司实习，在那个暑假务必赚实习经历，在接下来的秋季学期就可以开始投简历，或者抓着那家实习公司不放。 |
