| 美国有数千所大学，我们经常可以在报纸或杂志看到关于学校的排名。这些大学排名榜五花八门，有意来美国留学的人在选学校的时候，究竟应该怎么看待这些排名？以下是《留学美国》系列报导之六。
*各排名榜的评选标准不一*
美国有许多关于大学的排行榜，不少学生或家长会根据排名来选择学校，在申请入学过程中的影响力很大。排行榜常用的评选标准，从学校设备、毕业比例到学费、校友捐款都有。
在这些排名榜当中，最出名的当属《美国新闻与世界报导》的美国最佳大学排名(US News & World Report's America's Best Colleges)。评审的范围相当广泛，公立及私立学校都有。另外比较出名的还有《商业周刊》(BusinessWeek)，专门调查全美顶尖大学院校商业科系。
*排名对不同阶段申请的重要性*
不过，各个机构采取的评选标准不一定相同，在一个排行榜名列前茅的学校，在另一个排行榜却不见得获得评审青睐。有专家指出，学校排名对于选校的重要性，取决于学生想就读的是本科还是研究生院，不能一概而论。
美国全国大学升学顾问协会主席威廉.麦克林蒂克认为，研究生的学习领域比较专精，学校排名确实普遍受到重视。麦克林蒂克说：“在研究生阶段，硕士学位比较专门，排名会比较受重视。本科阶段的选择较广，和本科阶段相比，排名让人更容易决定哪些MBA、法律、或医学的研究生院较好。”
马里兰大学的研究生院院长查尔斯.卡拉梅洛也同意这样的说法。他认为：“学校的整体排名具有重要性，就研究生院阶段，系所的个别排名更重要。”
约翰霍普金斯大学高等国际研究学院的副学务长邦妮.威尔森指出，学生应该了解学校排名榜的评选标准。威尔森说：“我看排行榜的时候会想了解它们是怎么排名的。排名通常是由各式各样的标准来进行的。你看到的学校是因为有大笔校友捐款而得到好排名？还是因为得到较多政府合同而名次较前？这些都可能很重要，取决于学生想要什么。我看排名时，会想上在自己领域排名前25%的学校，这样做会是很安全的。”
那学校排名在本科究竟重不重要？麦克林蒂克认为，就他的经验，中国学生向来很重视排名，但在美国的情况却不是这样。麦克林蒂克表示：“排名在美国不重要。如果你和大多数专业人士聊过天就会知道，我们跟国际学生相比一点都不在意排名。排名在国际学生的家乡文化可能很重要，但在美国，很少学生或教育界的人会跟雇主一样将排名看得很重要。”
*排名不该是唯一的选校指标*
事实上，不少学校批评这些排名以统一标准评选，抹杀了各个学校的特色。所以，有意出国留学的人在选学校的时候还是要做好自我评估，不宜迷信这些排名。
国际教育协会教育咨询中国协调人张奕指出：“其实很多的中国学生和家长是非常看重ranking(排名)的。但是，我们其实在市面上看到的ranking，严格来说都不是官方的排名，可能是某一个机构或者某一本杂志做的这方面评估，我们也不能说没有参考价值，但我们也不建议同学非常的迷信这些ranking，以它作为唯一的标准。”
张奕同时提醒想要留学的人。她说：“我们会建议同学们以一个客观的角度入手，选择到最适合你的学校就是最好的，不是说它在某一个方面的排名愈高愈好。” |
