预防与治疗一直是医疗工作者遵循的原则。但是在医学科技高度发达的美国，人们期望尽早能通过各种先进的器械和测试查出疾病的隐患，却导致了医疗过度。这不仅不利当事人的健康，而且也加重了医疗成本。

　　太多的癌症筛查，太多的心脏测试，太多的剖腹产申请。很多最近的报告认为，很多美国人，甚至包括奥巴马总统在内，是被过度治疗了。 

　　是在实施防御医学吗？或是已经习惯了医学科技的这种文化，所以他们坚持要大范围的测试和治疗吗？

　　这双方面的原因都是存在的，但是现在的和指导方针建议说，需要更保守一些，而且关于风险和好处医生和病人要进行更加彻底地交谈。

　　正如一位医学记者针对奥巴马的体检所作的评论，包括总统在内的美国人需要认识到“更多的治疗并不一定是更好的治疗”。

　　奥巴马的检查包括了前列腺癌症筛查和虚拟结肠镜检查。检查前列腺癌症的PSA测试并不是对所有年龄段都推荐的常规测试，而结肠检查对于50岁以下的人来说是不推荐的，而奥巴马今年是48岁。

　　早期结肠癌筛查有时候对于高风险人群来说是推荐的，一位白宫发言人指出说这个高危人群包括黑人。医生们在虚拟结肠镜检查是否是最佳方法上存在着争议。但是白宫发言人说，这个争论比起传统结肠镜检查来说要更为缓和，而且不需要服用镇静剂。

　　美国《内科档案》的主编里塔·雷德伯格在一篇网上评论中说，结肠检查将会把总统暴露在辐射中，“而可能会对他的治疗没有任何好处”。奥巴马的经历凸显了这种大量增加社会的财政成本的行为，而且这种行为将病人暴露于潜在的危害而不是好处之中。

　　他还提到了奥巴马接受另一项使用辐射的检查——一项心脏扫描来检测其动脉中的钙含量。他说这项测试对于像奥巴马这样低风险人群来说，是并不推荐的。

　　加利福尼亚大学旧金山分校的心脏病专家雷德伯格说：“人们常常把测试等同于好的治疗和预防。预防是那些妈妈会嘱咐我们做的事情——吃合适的东西、锻炼、睡眠充足、不抽烟——但是我们却把之理解为接受一项新的测试。”

　　最近的新英格兰医学研究杂志建议说，太多的病人接受了血管造影——对心脏病的入侵性测试——而这些人根本没有必要接受这项测试。而国家医学会召集的专家说，医生对头胎是剖腹产的孕妇，过多的建议再次使用剖腹产。

　　美国癌症协会对针对结肠癌的常规PSA测试提出了更多的怀疑。而就在几个月之前，另一些组织提议反对40岁以下的妇女进行乳房X线检查，而且提出减少宫颈癌的流质检查。

　　专家们对常规的癌症筛查在挽救生命中到底起到了怎样的作用，也存在着争议。这些癌症筛查有时候也常常会发现那些发展非常缓慢，不会造成危害的癌症肿瘤，还有可能会产生假阳性结果，导致病人进行入侵性但是不必要的治疗，而且会面临风险。前列腺癌症可能会发展非常缓慢而不会对生命造成威胁，但是治疗可能会引起失禁和无能。血管造影有造成中风和心脏病的轻微风险。

　　并不是所有的医生和倡导组织在对于筛查的批评上都持一致意见。很多人争辩说这将会提高治愈的几率，而且挽救了一些人的生命的意义要大于其余数万人常规检查的成本。

　　约翰·霍普金斯大学的患者安全专家彼得·普罗诺弗斯特说，常规的检查经常是基于新科学产生之前的旧科学的指导方针之下的。最近关注点的转移反映了在筛查的好处和风险上的研究的演化。

　　美国癌症协会前主席理查德·温德医生说，虽然有些病人显然从筛查中获益，而其他人显然并没有获益。

　　温德说，这些人包括非常年长的病人，他们可能会不切实际地惧怕癌症，从而要求进行筛查，而其实他们死于其他原因的风险要高得多。

　　达特默思大学内科医师和健康结果研究院的吉尔伯特·威尔奇医生说，医生还经常会实施更多的测试或是程序来使自己免于官司——这就是所谓的防御医学——而这也是由于这种一次一付的医疗费制度补偿了这方面的费用。

　　威尔奇还说，很多病人都是听信广告和网上医学信息而要求进行常规测试的。他说：“在某种程度上说，我们教会了他们来做这些检查。我们集体在夸大早期诊断的好处。”

　　奥巴马的检查包括了前列腺癌症筛查和虚拟结肠镜检查。检查前列腺癌症的PSA测试并不是对所有年龄段都推荐的常规测试，而结肠检查对于50岁以下的人来说是不推荐的，而奥巴马今年是48岁。

　　□蒋建平

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