（六）关联企业与跨国公司。“在现代经济生活中 ，很少有像跨国企业那样成为人们争论焦点的 ，无论在母国还是在东道国 ，跨国企业一直是人们广泛争论的中心。在世界各地 ，跨国企业有时受欢迎 ，有时被驱赶 ；有时受赞扬 ，有时遭诋毁 ；有时被控制 ，有时不受控制”①，有人认为 ，“跨国企业的扩展毫无疑问地可同蒸汽机、电力、汽车的发明相媲美 ，成为现代经济史上的一个重大事件”② .也有人认为 ，“它在希腊、伊朗、黎巴嫩、刚果和古巴等地的军事干涉 ，它在遍及自由世界各国的军事派遣活动以及它对许多第三世界国家的经济控制等。这些事实已经给除了那些最顽固的观察家以外的所有人留下一个深刻的印象 ，即美国一直是战后可怕的帝国主义力量”③ .无论人们对于跨国企业的评价如何 ，我们所看到的事实是 ，它的存在已足以使得人们不得不去重视它、研究它。就关联企业与跨国公司的关系而言 ，我认为 ，其唯一的区别仅在于跨国公司已越出了一国之境。相应地 ，关联企业是国内法研究的对象 ，而跨国公司则属国际法研究的对象。

　　跨国公司一词在英文中有着多种表述方式 ，一般来说 ，它是指由分设在两个或两个以上国家的实体组成的企业 ，而不论这些实体的法律形式和活动范围如何。这种企业的业务是通过一个或多个决策中心 ，根据一定的决策体制经营的 ，可以具有一贯的政策和共同的战略 ，企业的各个实体由于所有权或别的因素联系 ，其中一个或一个以上的实体能对其他实体的活动施加重要影响 ，尤其是可以同其他实体分享知识、资源以及分担责任 ④ .从这一定义出发 ，跨国公司具有如下特征 ：第一 ，跨国公司是由国内外诸实体组成的企业 ，这些实体包括分支机构、子公司、母公司等。第二 ，跨国公司诸实体间并非简单的组合 ，而是通过各种复杂的控制关系有机地联系在一起。第三 ，根据这种内部关系 ，母公司就可以依据自己的全球战略来安排整个跨国公司各实体在全球的生产经营活动 ，使局部服从全局的需要 ，形成内部一体化 ⑤。

　　很显然 ，跨国公司亦是一典型的关联企业的表现形态。由于其具有跨国性 ，所以 ，法律对跨国公司的法律规制也就相应地存在着两种情况 ：其一是有关跨国公司管制的国内法措施 ，它主要包括对母子关系的调整、对垄断条款的规制、对税收关系的规制等 ；其二是有关跨国公司管制的国际法问题 ，它包括跨国公司的主体地位和待遇问题 ，管辖冲突及其解决办法、跨国公司的外交保护及跨国公司的国际管制等方面的问题。