角色名：朱由检 演员：邓超

崇祯帝，明朝第十六位皇帝，明熹宗异母弟。在攘外安内的一次次政治和军事较量中，崇祯不堪重负，他一心要做有所作为的圣明君主，并以此要求自己，为朝政殚精竭虑。但过于自信又自负的他，每一次都遭遇失败的命运。

角色名：张嫣 演员：宁静

熹宗原配皇后，崇祯皇嫂，为崇祯的顺利登基为帝出了很大的力。张嫣对崇祯有一种如母亲又如意中人般的复杂感情，李自成攻破京城后张嫣自缢。

角色名：陈圆圆 演员：蒋林静

信王给熹宗弹琴解闷的美女，熹宗让其去服侍张嫣。后被魏忠贤利用来迷惑崇祯，相处中对崇祯产生感情，对崇祯失望之后伤心而去，与吴三桂相遇。情感之路多波折，人生际遇多跌宕。

角色名：皇太极 演员：张山

清太祖努尔哈赤第八子，明朝末年，皇太极在辽东建立大清。作为崇祯的对手，皇太极更显得雄才大略，可他心爱的庄妃始终与多尔衮保持私情，等皇太极终于发现庄妃与多尔衮的秘密，他却被多尔衮毒死。

角色名：魏忠贤 演员：魏宗万

宦官，熹宗时期极受宠信，被称为“九千九百岁”，排除异己，专断国政。熹宗病逝后魏忠贤图谋篡位，最后被崇祯皇帝除去。

角色名：多尔衮 演员：虞军

清太祖努尔哈赤第十四子，野心家，与庄妃有私情。早年随皇太极出征，获得多次战功。皇太极死后，多尔衮以辅政王身份辅佐皇太极第九子福临即帝位。

角色名：吴三桂 演员：白永成

明崇祯时辽东总兵，之前意外救了被流氓调戏的陈圆圆，对陈圆圆一见钟情，后宫中巧遇陈圆圆，激动之下，向她表白了自己的爱恋。李自成率军攻陷北京城，吴三桂得知陈圆圆落入李自成之手，大怒之下打败李自成派来招降的人马，率兵返回山海关。后吴三桂请清兵入关助战，大败李自成后封平西王。

角色名：李自成 演员：杨洪武

明末农民起义领袖，崇祯十七年，李自成在西安称帝，建国号“大顺”。李自成率军攻陷北京城后，吴三桂得知陈圆圆落入李自成之手，引清兵入关，李自成连遭败仗，在九宫山战死。