宣告死亡，是指经利害关系人申请，由法院依照法律规定的条件和程序，判决宣告下落不明满一定期限的公民死亡和民事法律制度。
（一）宣告死亡的条件和程序
我国民法通则对宣告死亡的条件和程序规定如下：
1．宣告死亡必须具备的条件：（1）公民离开其住所或最后居住地下落不明，杳无音信，不知生死。（2）公民离开其住所地或最后居住地下落不明的事实状态超过了法定期间。该法定期间有三种情况：一是在一般情况下离开其住所地或最后居住地下落不明满4年；二是因意外事故下落不明，从事故发生之日起满2年；三是在战争期间下落不明，从战争结束之日起满4后。
2．宣告死亡的程序为：（1）由利害关系人向人民法院提出申请，以宣告某公民死亡。有资格提出申请的利害关系人的范围和顺序是：①配偶②父母、子女③兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女；④与被申请死亡的人有其他民事权利义务关系的人。（2）人民法院受理宣告失踪人死亡案件后，应当发出寻找失踪人的公告，公告期间为1年。公告期间届满，人民法院根据被宣告失踪人的事实是否得到确认，作出终结审理的裁定或者宣告死亡的判决。
关于宣告失踪与宣告死亡的关系，按照我国民法通则的规定，宣告失踪不是宣告死亡的必经程序。在公民下落不明又符合申请宣告死亡的条件下，利害关系人可以不经过申请宣告失踪而直接申请宣告死亡。如果利害关系人只申请宣告失踪的，应当宣告失踪；但同一顺序的利害关系人，有的申请宣告死亡，有的不同意宣告死亡，则应宣告死亡。
（二）宣告死亡的结果
公民被宣告死亡的，应发生与公民自然死亡同样的法律后果，即被宣告死亡的公民丧失作为民事主体的资格，其民事权利能力和民事能力终止；其原先参加的民事法律关系归于变更或者消灭；其婚姻关系自然解除，其个人合法财产作为遗产按继承程序处理。
（三）死亡宣告的撤销
我国民法通则中规定被宣告死亡的人重机关报出现或者确知他没有死亡，经本人或者利害关系人申请，人民法院应当撤销对他的死亡宣告。依照民法通则和有关的司法解释，公民的死亡宣告被撤销的，产生如下法律后果：
1．有民事行为能力在被宣告死亡期间实施的民事法律行为仍然有效。
2．人民法院撤销死亡宣告后，如果被宣告死亡人的配偶尚未再婚，其夫妻关系从撤销死亡宣告之日起自行恢复；如果其配偶再婚后又离婚，后配偶又死亡的，则夫妻关系不能自行恢复，要恢复夫妻关系，需办理复婚手续。
3．被宣告死亡的人在被宣告死亡期间，其子女被他人依法收养，被宣告死亡的人在死亡宣告被撤销后，仅以未经本人同意而主张收养关系无效的，一般不应准许，但收养人和被收养人同意的除外。
4．被撤销死亡宣告的人有权请求返还财产。但原物已被第三人合法取得的，第三人可不予以退还，应给予补偿。依照继承法取得他的财产的公民或者组织，应当返还原物；如果原物已经不存在，则应给予适当补偿。
5．利害关系人隐瞒真实情况使他人被宣告死亡而取得其财产的，除应返还原物及孳息外，还应对给他人造成的损失予以赔偿。
