在网络的助推下，“山寨”一词俨然成了2008年中国最火的流行语之一。从“山寨手机”、“山寨服装”到“山寨版红楼梦”、“山寨版春晚”、“山寨版百家讲坛”等等，扎根于民间的“山寨文化”迅速蔓延，成为民间娱乐的一种方式。
笔者认为，“山寨产品”的核心就是模仿，这种模仿达到一定程度就会造成对别人知识产权的侵犯。比如，前几年在图书市场上出现的“全庸著”、“金庸巨著”作品，放在今天也会被称为“山寨版金庸作品”。这类作品利用原作者的名气吸引读者的眼球，是一种“搭便车”行为。这种行为若对原作者构成实质性的使用，和原作者的作品形成竞争，抢占了原作品的市场份额，就是会构成侵权。
再比如，有些商家请长得很像某明星的人拍广告，并模仿其经典动作。在这种广告中，“山寨明星”一般不会构成肖像侵权，很难追究商家的责任。但是如果模仿的目的是为了混淆，进而达到误导公众，来实现自己的商业目的，则将有可能构成消费欺诈和不正当竞争。而有些“山寨产品”，模仿相关品牌产品拥有的外观专利和商标权，误导消费者，则构成了实际上的侵权。
笔者认为，这种“山寨产品”、“山寨文化”的泛滥，与人们知识产权保护意识缺失、相关的法律法规还不够完善有很大的关系，使其有了“打擦边球”的机会。“山寨产品”、“山寨文化”总是和剽窃、盗版、侵权、劣质产品等词汇密切联系，会对社会的创造力和竞争力产生一定的损害。
有观点认为，应当鼓励“山寨文化”，因为“山寨产品”本身也有创新。笔者认为，许多“山寨产品”虽然在表层功能上可能具有一定的新颖性和独创性，但是其经营的核心是低成本运营、偷税漏税和快进快出，对产业的长期发展弊大于利。
比如在深圳电子市场，“山寨手机”简直便宜得如同萝卜白菜。之所以如此便宜，是因为这种产品只是把别人产品改头换面地组装拼凑一番即可，不必缴纳增值税、销售税，也不用花大价钱来研发产品和推广产品。据央视报道，仅2007年一年，“山寨手机”产量至少有1.5亿部，几乎与国内市场手机总销量相当，这对国产手机品牌是致命一击。如今，除了华为、中兴、TCL等以国外市场为主的厂商外，国内手机品牌企业几乎全部都出现亏损。
尽管创新也许曾是“山寨精神”初现时的关键词，但现在“山寨产品”只剩下越来越赤裸裸、越来越劣质甚至是恶意的抄袭和模仿。创新需要巨大的成本，比如物质成本、时间成本、精力成本等等，而且还有失败的风险。但“山寨产品”则是搭别人的便车，成本超低，将风险降至最小，是一种投机取巧的行为。
“山寨产品”的确能给某些消费者来带来一定的眼前利益，但消费者长远利益的满足不能以侵害知识产权持有人的利益为前提。如果整个社会成了“山寨文化”生长繁衍的土壤，那么创新文化就难以生存。一个无视知识产权价值和忽视知识产权保护的经济体，最终将逐渐丧失自主创新的能力，而最终利益受损还是消费者自己。
有人认为，美国不是也有“山寨版纽约时报”吗？为什么我们不可以做？美国“山寨帮”制作“山寨版纽约时报”实际上是一种恶作剧，是公民表达意见的方式，行使公民言论自由权。另外，“山寨版纽约时报”为免费发行，制作者已申明是仿冒的，并向公众道歉。
人类的创新一方面来自于人的天性，一方面来自社会环境。知识产权保护的一个重要理念就是保护原创，鼓励创造。民间有巨大的创造力，这种创造力应建立在诚实的基础上，同时更需维护权利人的权利，提高全民法治意识和科学素质。创造的起点是创意，创造力形成的前提是人们必须要运用“科学的原理和方法”。对“山寨产品”、“山寨文化”的存在和流行，我们应该保持一定的警惕心。
笔者认为，“山寨文化”不过是美化“山寨产品”的一件美丽外衣，无论是“山寨文化”还是“山寨产品”，都是缺乏创造力和自信心的一种表现。一个无序的市场所带来的破坏力是难以想象的。笔者相信，随着人们知识产权保护意识的加强，国家法律保护的完善，“山寨产品”、“山寨文化”最终将是昙花一现，成为过眼云烟。
